Lluvia de meteoros Líridas: cómo ver “bolas de fuego” y hasta 100 estrellas fugaces por hora durante las próximas noches

Desde el 16 de abril y hasta fin de mes se podrá disfrutar del fenómeno en el cielo. Y será más visible por la Luna nueva.

El fenómeno fue registrado por primera vez hace miles de años. Y durante estos días de abril dejará asombrados a quienes suelen estar atentos y disfrutar de los fenómenos que se producen en el cielo. 

Desde la noche de este jueves 16 de abril se podrá observar la lluvia de meteoros conocida como Líridas, que este año transcurrirá hasta fin de este mes.

¿Por qué cada año suele atraer y dejar perplejos a los fanáticos? Es que las líridas permitirán observar hasta 100 estrellas fugaces cada hora.

Pero además, reconocen los especialistas, esos meteoros suelen carecer de trenes persistentes, por lo que pueden producir otro episodio llamado "bolas de fuego".

En esta oportunidad, hay otra buena noticia y es que el evento en el cielo será mucho más visible. Y lo será gracias a que simultáneamente habrá la Luna nueva, es decir, la etapa en que no es posible divisar al satélite natural desde la Tierra porque está oculto por el resplandor del sol.

Esta condición lleva a un cielo más oscuro y, por caso, que las estrellas fugaces de las líridas sean más fáciles de detectar.

Según la Sociedad Americana de Meteoritos, el apogeo o momento ideal ocurrirá entre la noche del 21 de abril y la madrugada del 22, cuando cruzarían el cielo unas 18 estrellas fugaces por hora a una velocidad promedio de 48 kilómetros por segundo.

Vale la pena aclarar, porque suele presentarse como una duda frecuente, es si las líridas se podrán divisar desde cualquier lugar del planeta. La respuesta es que se podrá disfrutar tanto desde el hemisferio norte como en el sur.

Para observarlas de una manera óptima, lo ideal es contar con un pequeño telescopio. De todos modos, no es imprescindible y también se podrán ver a simple vista.

Contar con un mapa del cielo para localizarlas puede resultar de gran ayuda. Las apps que utilizan la geolocalización basada en realidad aumentada para calcular en tiempo real la ubicación de las constelaciones y las estrellas visibles desde la Tierra, pueden ser de utilidad para esto.

Esta lluvia de estrellas se conoce como las líridas por ocurrir en cercanías de la constelación de Lyra y se produce cuando la órbita terrestre se acerca a la zona de desechos dejados por el cometa Thatcher (C/1861 G1), que se queman al entrar en contacto con nuestra atmósfera​.

El Thatcher orbita alrededor del Sol cada 415 años, aunque sus restos aparecen todos los años.

Aunque las Líridas no son tan activas como algunas otras lluvias anuales, generalmente alcanzan un máximo de sólo 20 estrellas fugaces por hora en las noches pico.